Podcast hlaðvarps Sviðslistamiðstöðvar Íslands - 9. þáttur: Lovísa Ósk Gunnarsdóttir - Danshöfundur

Í hlaðvarpi Sviðslistamiðstöðvar Íslands bættist við gestgjafann Salku Guðmundsdóttur sem hefur farið með verk sín yfir ýmis landamæri undanfarna mánuði. Danshöfundur og dansari Lovísa Ósk Gunnarsdóttir er einn fremsti dansmaður landsins. Eftir farsælan 16 ára feril hjá Íslenska dansflokknum er hún nú farin á næsta stig ferils síns.

Lovísa, dans hefur verið stöðugur félagi þinn í gegnum persónulegt og faglegt líf þitt. Hvernig fannst þér dans - eða fann dans þig?

Já, dansinn fann mig vissulega. I've been dancing since I remember. Þetta hefur alltaf verið mikilvægur hluti af lífi mínu. Ég kom stöðugt fram í stofunni minni og byrjaði dansnám mitt sjö ára gamall og mætti á hvern einasta danstíma. En ég ætlaði ekki að verða dansari. Þetta var bara eitthvað sem ég gerði. Svo eftir útskrift mína úr menntaskóla ákvað ég að fara til Stokkhólms og eyddi þar ári í dans - það átti að lækna mig af þessari þörf fyrir dans en það gerði það ekki ... Ég ákvað að fara í áheyrnarprufu fyrir atvinnudansdeildina í skólanum sem ég var að dansa inn og fór inn - og þá varð ég að viðurkenna að þetta var þar sem ég stefni. Ég hafði þegar skráð mig í nám í sjúkraþjálfun við háskólann hér á landi en ég varð að viðurkenna fyrir sjálfum mér að þetta væri mín ferð.

Hvaða valkostir voru þér opnir sem ung kona frá Íslandi á þeim tíma og hóf dans sem atvinnuferil?

Á Íslandi voru ekki margir möguleikar. Ég hafði gert allt sem ég gat gert hér svo að fara til útlanda var þá eini kosturinn fyrir mig. Og það var ekki þetta upplýsingaflæði svo þetta var alls konar byggt á einhverju innsæi. Vinur minn var hálf sænskur svo þess vegna fórum við til Stokkhólms þar sem ég dvaldi í fjögur ár, sem var yndislegt. Svo útskrifaðist ég og fór til Barcelona í nokkra mánuði til að kíkja á vettvang þar, ekkert var að gerast þar á þeim tíma – og ég fékk mitt fyrsta starf á Íslandi árið 2003 á annarri útgáfu Reykjavík Dance Festival. Ég var að vinna sjálfstætt til að byrja með, líka að reyna að búa til vinnu og finna hlutina. Ég fór í áheyrnarprufu fyrir Íslenska dansflokkinn, fékk þriggja mánaða samning og svo aftur þriggja mánaða samning svo ég var svolítið fram og til baka. Þá varð ég fullgildur félagi í fyrirtækinu og dvaldi þar í 16 ár.

Nú undanfarin ár hefur mikill tími þinn verið tekinn upp af eigin sköpun, sérstaklega sýningu sem heitir When the Bleeding Stops. Þú frumfluttir þetta verk hér í Reykjavík. Síðan þá hefur þú farið með það á marga vettvangi í Noregi, Írlandi og Þýskalandi, en miklu fleiri dagsetningar koma upp á þessu ári í fleiri löndum. Þátturinn fjallar um efni sem raunverulega kom innan þíns eigin líkama.

Já, ég er að takast á við tíðahvörf og einnig öldrun. Ég var enn að vinna hjá dansflokknum þegar ég var að verða 40 ára og hafði nýlega sagt sjálfum mér: vá, hversu heppin ég er að hafa þennan sterka líkama og geta samt gert þetta líkamlega krefjandi efni - og svo slasaði ég mig og þurfti að hætta að dansa í langan tíma. Það var algjört áfall fyrir kerfið. Ég byrjaði að stunda þessa daglegu dansæfingu í stofunni minni. Ég fór út í göngutúr og venjulega myndi eitthvað lag byrja að spila í höfðinu á mér og ég myndi koma heim og dansa við lagið. Þetta gerðist allt í einhvers konar flæði og byggðist á innsæi. Þetta átti mjög mikilvægan þátt í bata mínum og læknaði mig virkilega vegna þess að ég gat tengst þessum líkama aftur sem ég vissi ekki. Það gat ekki gert allt það sem það var vanur. Tilfinningalega gætirðu hleypt hlutunum út og tengst virkilega hvernig þér leið. Og á sama tíma var ég líka að ganga í gegnum tímabil þar sem ég hélt að ég hefði byrjað tíðahvörfin mín. Ég var hneykslaður á því að átta mig á því hversu lítið ég vissi um tíðahvörf og hvernig ég hafði einhvern veginn aldrei átt raunverulegt samtal við neinn um það. Ég byrjaði að reyna að finna frekari upplýsingar og það fyllti mig bara kvíða því mér fannst ég vera að lesa um þennan hræðilega sjúkdóm. Ég fann fyrir mikilli skömm og mjög undarlegum tilfinningum fyrir einhverju sem er jafn eðlilegt og tíðahvörf. Svo þetta tvennt, áhugi á tíðahvörfum og þetta nýlega þróaða daglega dansæfingu leiddi mig til að gera meistaragráðu. Ég ákvað að þetta væri nóg af fyrirtækjastarfi, ég vildi bjarga líkama mínum aðeins, ekki eyðileggja hann alveg og ég byrjaði í meistaraprófi í Listaháskóla Íslands. Rannsóknarverkefnið mitt hét Undirbúningur fyrir tíðahvörf: sjálfshjálpardans.

Þegar þú færð þig lengra yfir í að rannsaka efnið, hvernig fórstu að því? Ég býst við því að sem dansari og danshöfundur ferlið þitt er, rannsókn þín verður alltaf mjög líkamleg.

Það sem ég áttaði mig á í þessari daglegu dansæfingu var að þetta var yndisleg leið fyrir mig til að tengjast danssögu minni aftur. Á stofugólfinu fóru allir þessir gömlu stílar og skref að birtast í dansinum mínum, sem var öflugur hlutur fyrir mig, að vera dansari og stundum vera alveg ... Segjum svolítið pirruð um þetta stigveldi milli talaðs orðs og danss. Ég fann fyrir styrkingu líkamans og færði mér allar þessar minningar án þess að þurfa að komast inn í heilann með gagnrýna hugsun. So I was interested in exploring this and I was going to do a solo but then on one of my walks I had this vision: what if I would get a lot of women to try this? Ég byrjaði á því að hringja í nokkra vini og bað þá um að prófa þessa daglegu dansæfingu og kvikmynda sig. Þetta byrjaði með Ólöfu Ingólfsdóttur og ég fékk myndbönd frá henni sem fengu mig bara til að gráta. There she was, this amazing artist in her living room, doing these beautiful moves. I thought, okay, I'm onto something. Ég birti opið boð í Facebook hópi sem heitir Tíðahvörf og ég vissi ekki hvort einhver myndi svara. Svo fékk ég öll þessi fallegu myndbönd af konum að dansa í stofunum sínum og með myndböndunum fékk ég oft sögur, nokkrar upplifanir og það varð kjarninn í starfi mínu: sagan mín, sagan þeirra og alla þessa dansa.

‍

Það færir mig að sniði framleiðslunnar vegna þess að það eru lög í henni. Þú vinnur með fjölda kvenna í hvert skipti.

Hér á Íslandi var ég aðallega að vinna með konum sem bjuggu hér en svo var okkur boðið að koma til Noregs og koma fram. Ég setti þar líka opið boð og áður en ég kom leiddi ég þá í gegnum þessa netsmiðju þar sem ég leiðbeindi þeim í gegnum dansæfinguna mína. Þeir sendu mér myndbönd og ég fellti þessi myndbönd síðan inn í vörpuna sem ég notaði í verkinu. Ég hélt líka námskeið á staðnum og bauð þeim að taka þátt í okkur á sviðinu. Ég er alltaf með þrjá atvinnudansara með mér til að leiða allt svo að konur á staðnum geti verið öruggar í því sem þær eru að gera og bara skemmt sér. Þannig að í hvert sinn sem ég ferðast tengist ég konum á staðnum og býð þeim að vera með okkur á sviðinu.

‍

Og hvernig hefur þessi reynsla verið? Er sterkur kjarni sem birtist hjá öllum þessum hópum? Eða hefur þú fundið mikinn mun?

Þetta hefur verið alveg yndisleg reynsla fyrir mig sem listamann, því verkið er stöðugt að breytast. Ég er alltaf að endurkóreógrafa vörpuna og bæta sögum við einleikana mína. Þetta er mjög lifandi listaverk, alltaf nýir líkamar á sviðinu og þessi kynni með þessum staðbundnu konum hafa verið yndisleg. Það er augljóslega sami kjarninn í því sem við erum að fást við en það eru mismunandi bragðtegundir til. Við byrjum alltaf á því að setjast niður í hring og fá okkur kaffi og íslenskt nammi, því við höfum aldrei hitt hvort annað á þeim tímapunkti og það er áhugavert hvernig við tengjumst strax. Það er auðvitað eitthvað um reynsluna af tíðahvörfum en einnig hafa allar þessar konur ákveðið að skrá sig í þetta verkefni. Það er fyrsta skrefið. Og svo hafa þau öll reynt að dansa í stofunni og kvikmynda sig sjálf, sem er oft stórt skref fyrir þau að taka. And then they have decided to trust some Islanders with those videos, and then they're there. Þannig að þeir hafa tekið öll þessi skref áður en þeir komu, þeir eru frábærir skuldbundnir og við erum virkilega í þessu saman.

Ég veit að þú lítur á þetta verkefni sem hluta af stærra verkefni til að brjóta bannorð og breyta hefðbundinni frásögn um tíðahvörf.

Rétt og það sem hefur verið að gerast er þessi samfélagsbygging. Allar þessar konur sem hafa tekið þátt eru að byggja upp sitt eigið samfélag. Ég tengi þá alltaf í gegnum suma samfélagsmiðla. And of course the message of the performance is very clear and I think it sparks a lot of conversation amongst the audience. Also, these women stepping up and being louder about this, feeling empowerment through this instead of shame.

‍

Sýningin er ljúffeng blanda af því að opna eitthvað mjög viðkvæmt og persónulegt en einnig hlýju og húmor.

Það er mjög mikilvægt fyrir mig að takast á við það í þeim skilningi vegna þess að við þurfum að faðma þetta, við þurfum að fagna þessu, við þurfum að breyta frásögninni, breyta fókusnum aðeins. And I really am happy about how there is more conversation about it here in Iceland than when I started five years ago, but I still find the conversation very much about the symptoms, what we can do with the symptoms, very much on a medical level. Ég sakna virkilega þessa samtals um félagslega þáttinn. Í goðsagnakenndum skepnum hefurðu vinnukonuna og móðurina og krúnuna en okkur vantar einn sem hefur verið eytt, sem er uppskerudrottningin, sem kemur á milli móður og krónunnar. Það er tíminn þar sem við erum þroskuð og eigum að íhuga fallegu uppskeruna okkar í stað þess að skammast okkar.

I think it's interesting that this work, which is striking a chord with a lot of people, has vulnerability very much at its heart. Þú talar um að þjást af meiðslum og þurfa að aðlagast raunveruleika viðkvæmari líkama. Mér finnst þetta vera eitthvað sem er virkilega að breytast í samtímadansi. Við gætum verið vön því að líta á líkama dansa sem andstæða viðkvæmra. Við lítum á þá sem sterka og hæfa, stundum næstum eins og annarsheims í því sem þeir geta gert. En það er mikil breyting þar sem líkamar sem við sjáum á sviðinu og líka bara að geta sýnt þessa varnarleysi, viðkvæmni.

Ég er alveg sammála þér og ég fagna þessu virkilega. Ég býst líka við að fyrir mig persónulega sem listamann hafi ég þurft virkilega að fara í þessa ferð vegna þess að ég var í efnisskrárfyrirtæki, stöðugt að vinna fyrir annað fólk, þegar ég lít til baka fann ég fyrir smá sambandsleysi við líkama minn. Að geta raunverulega tengst og fjarlægt allar síur var mjög mikilvægt fyrir mig sem listamann. Það sem ég elskaði við myndskeiðin var þessi varnarleysi og í þessum heimi Instagram og síur til að sjá bara venjulegar konur, hvernig sem þær voru þann dag, í stofunni sinni án síu. Einnig bara til að leyfa mér að vera viðkvæm og sjá fegurðina og valdeflinguna í því.

‍

Hvernig hefur upplifun þín af túrnum verið?

Til að byrja með var ég sjálfur að gera flesta framleiðsluhlið hlutanna. Þetta var mikil vinna og mjög yfirþyrmandi. Ég er alltaf með þetta námskeið á netinu áður en ég ferðast, ég þarf alltaf að endurgera áætlunina, svo það er mikil aukavinna - það er ekki bara að fara þangað og koma fram. En nýlega fékk ég umboðsmann erlendis sem skiptir um leik fyrir mig. Við erum alltaf fimm sem ferðast frá Íslandi: ég, þrír dansarar og svo minn dásamlegi tæknistjóri og hönnuður Brett Smith. Svo hittum við konurnar á staðnum og þær ganga til liðs við okkur á sviðinu. Þetta hefur verið mjög langur námsferill fyrir mig. Og ég býst við að ég sé enn að reyna að átta mig á því. Það skiptir sköpum að geta sótt um ferðastyrki sem hefur verið mjög gagnlegt.

Svo eru einhver net eða pallar sem þú hefur notað?

Það var frekar erfitt fyrir mig að selja sýninguna áður en ég kom henni til Evrópu en þá vorum við samþykkt fyrir Aerowaves sem er risastór dansvettvangur. Á hverju ári velja þau um 20 sýningar sem þeir sýna á hátíð sem kallast Spring Forward. Aerowaves er net um 44 samstarfsaðila í Evrópu og það var leikjaskipti fyrir mig vegna þess að margir sáu sýninguna og við fórum að selja eins og brjálaður eftir það. There was some magic in the air there. Þá fengum við líka inngöngu í IceHot sem er norræn danssýning. Aftur eftir það höfum við haft mikið af beiðnum um túra svo þessir tveir pallar hafa verið frábærir fyrir mig.

‍

Tími þinn er augljóslega enn mjög tekinn upp af Þegar blæðingin hættir vegna þess að þú ert virkilega á rúllu með það núna. En hefur þú einhvern tíma haft tíma til að hugsa um hvert listræn forvitni þín mun fara með þig næst? Það sem þú gætir viljað rannsaka?

Já, ég er með smá hlut í maganum sem er að vaxa og ég fékk smá stuðning við rannsóknir á því. Það byggist mjög á þessum djúpa tengslum við sjálfan þig og þessa æfingu að dansa í stofunni þinni og skapa í gegnum það. Já, svo það er eitthvað að elda. Það eru fræ.

‍

Eins og við höfum þegar fjallað um hefur þú mikla reynslu af því að starfa sem fyrirtækjadansari, þannig innan listrænnar stofnunar – en samhliða því, eins og flestir íslenskir listamenn, starfaðir þú líka á sjálfstæðu senunni. For example, 20 years ago you and Halla Ólafsdóttir were already working together for the independent senate. Hvernig virkaði svona samsetning fyrir þig öll þessi ár?

Fyrir mig var mikilvægt að hafa báða hlutina og ég er mjög þakklátur fyrir að hafa ekki fengið starfið hjá Íslenska dansflokknum strax – að ég yrði að gera eitthvað á eigin spýtur og fá sjálfstraust þar. Ég gerði marga mjög mismunandi hluti og það gaf dýrmæta reynslu og tengingar. En svo að geta stigið inn í fyrirtækið og unnið með öllum þessum mögnuðu listamönnum og stöðugri sköpun, stöðugri flutningi – þetta var mjög góður skóli fyrir mig. Þetta var bara langvarandi menntun sem ýtti mér virkilega í mismunandi áttir. Ég er mjög þakklátur fyrir það en það var alltaf mikilvægt fyrir mig að taka mér frí frá fyrirtækinu og gera meira af mínum eigin hlutum. Svo þetta var frábær blanda fyrir mig. Þegar ég byrjaði hjá fyrirtækinu var vinnubrögðin mjög mikil sú að danshöfundurinn kom með tilbúna hugmynd og byrjaði bara að kenna okkur skref. Það þróaðist mikið í gegnum feril minn, í danshöfundinn sem kom með óljósa hugmynd og við sköpuðum mikið saman, svo það var miklu nær því sem þú ert að gera í sjálfstæðu senunni.

‍

Did you ever think about relocating somewhere else or was it always a strong choice for you to be a dancer in Iceland?

Allur minn ferill og ég býst við að líf mitt hafi mjög verið í einhvers konar flæði. Það hefur virkað fyrir mig hingað til - þú veist, ég ætlaði ekki að verða dansari en svo varð ég dansari og það var yndislegt og ég ætlaði ekki að verða danshöfundur, ég var að leita að öðru til að læra, en svo kom þessi símtal og ég þurfti að kanna þetta og nú er ég danshöfundur ... Svo það var bara hvernig það var og það virkaði fyrir mig.

‍

Svo hvað vekur áhuga þinn við dans í dag?

Ég held að það sem vekur áhuga minn við dans séu endalausir möguleikar og þetta frelsi til að þrýsta forminu stöðugt í allar ólíkar áttir. Íslenskt danslíf er blómstrandi og ég vona að við fáum fleiri tækifæri til að ferðast með íslenskri danslist. Með örlítið meiri stuðningi gætum við virkilega verið að gera það.

‍

Í sem víðasta skilningi, ef þú gætir breytt einu um íslenska sviðslistalífið, hvað myndir þú breyta?

Augljósasta svarið væri danshús. Ég held að það væri frábær hlutur fyrir íslenskar listir og líka bara mjög hagnýtur. I mean, we don't have a black box. Að hafa danshús með svörtum kassa væri yndislegt. And then maybe because I am very much in the middle of this touring thing and I see the options, I see that in some other countries, for example in Norway, they have made the decision that they want to export Norwegian art and I think this is a decision we need to take. Við höfum hæfileikana, við höfum gæði en við þurfum bara aðeins meiri stuðning.

‍